Diablo IV Aanvankelijk gepland als Batman Arkham-geïnspireerde Roguelite

Het oorspronkelijke concept van Diablo 4: een radicale afwijking van de gevestigde formule van de franchise. Zoals onthuld door voormalig Diablo 3-regisseur Josh Mosqueira, was de game bedoeld als een snelle actie-avontuurtitel met een roguelike twist – inclusief permadeath.

De onconventionele Genesis van Diablo 4: een roguelike visie

Volgens Josh Mosqueira begon het ontwikkelingstraject van Diablo 4 met een opvallend andere visie. In plaats van de kenmerkende isometrische actie-RPG-gameplay van de serie, was het oorspronkelijke concept, met de codenaam 'Hades', gericht op een Batman: Arkham-geïnspireerde ervaring, met roguelike-elementen. Dit wordt gedetailleerd beschreven in een fragment uit het boek van Jason Schreier, Play Nice: The Rise and Fall of Blizzard Entertainment, te zien in een recent WIRED-artikel. De onthulling werpt licht op de inspanningen van het Diablo-team na Diablo 3, met als doel de franchise opnieuw te definiëren na de waargenomen tekortkomingen van zijn voorganger.

Het 'Hades'-prototype, bedacht door Mosqueira samen met een selecte groep kunstenaars en ontwerpers, bevatte een derde persoonsperspectief, ter vervanging van de traditionele isometrische weergave. Het was de bedoeling dat de gevechten dynamischer en impactvoller zouden zijn, geïnspireerd door de vloeiende gevechten uit de Batman: Arkham-serie. Een bepalend kenmerk was de toevoeging van permadeath, waardoor een element met hoge inzet aan de gameplay werd toegevoegd.

Ondanks de aanvankelijke steun van Blizzard-managers voor deze gedurfde nieuwe versie, leidden verschillende hindernissen uiteindelijk tot het verlaten van het roguelike-ontwerp. De ambitieuze coöp-multiplayer-elementen, gemodelleerd naar de Arkham-games, bleken bijzonder uitdagend om te implementeren. Bovendien vroegen interne discussies zich af of de resulterende game nog steeds zou aanvoelen als een echte Diablo-titel. Zoals ontwerper Julian Love opmerkte, verschilden de belangrijkste gameplay-mechanismen aanzienlijk, wat de vraag deed rijzen naar de identiteit ervan binnen de franchise. De bezorgdheid groeide dat "Hades" evolueerde naar een volledig nieuw IP-adres.

Diablo 4 lanceerde onlangs zijn eerste grote uitbreiding, Vessel of Hatred, die spelers naar het onheilspellende rijk Nahantu transporteerde in 1336. Deze uitbreiding duikt in de machinaties van Mephisto, een van de Prime Evils, en zijn sinistere complot tegen Sanctuary.