Diablo IV initialement prévu comme Roguelite inspiré de Batman Arkham

Le concept initial de Diablo 4 : une rupture radicale avec la formule établie de la franchise. Comme l'a révélé l'ancien directeur de Diablo 3 Josh Mosqueira, le jeu a été envisagé comme un titre d'action-aventure au rythme rapide avec une touche roguelike – permadeath inclus.

La genèse non conventionnelle de Diablo 4 : une vision Roguelike

Selon Josh Mosqueira, le parcours de développement de Diablo 4 a commencé avec une vision étonnamment différente. Au lieu du gameplay d'action-RPG isométrique emblématique de la série, le concept initial, nommé "Hades", visait une expérience inspirée de Batman : Arkham, incorporant des éléments roguelike. Ceci est détaillé dans un extrait du livre de Jason Schreier, Play Nice : The Rise and Fall of Blizzard Entertainment, présenté dans un récent article de WIRED. La révélation met en lumière les efforts post-Diablo 3 de l'équipe Diablo, visant à redéfinir la franchise après les lacunes perçues de son prédécesseur.

Le prototype "Hadès", conçu par Mosqueira avec un groupe sélectionné d'artistes et de designers, présentait une perspective à la troisième personne, remplaçant la vue isométrique traditionnelle. Le combat se voulait plus dynamique et plus percutant, s'inspirant du combat fluide de la série Batman : Arkham. Une caractéristique déterminante était l'inclusion de la mort permanente, ajoutant un élément à enjeux élevés au gameplay.

Malgré le soutien initial des dirigeants de Blizzard pour cette réinvention audacieuse, plusieurs obstacles ont finalement conduit à l'abandon du design roguelike. Les ambitieux éléments multijoueurs coopératifs, calqués sur les jeux Arkham, se sont révélés particulièrement difficiles à mettre en œuvre. De plus, des discussions internes se sont demandées si le jeu résultant ressemblerait toujours à un véritable titre Diablo. Comme l'a noté le concepteur Julian Love, les mécanismes de jeu de base différaient considérablement, soulevant la question de son identité au sein de la franchise. Les inquiétudes grandissaient quant au fait que "Hadès" évoluait vers une toute nouvelle adresse IP.

Diablo 4 a récemment lancé sa première extension majeure, Vessel of Hatred, transportant les joueurs dans le sinistre royaume de Nahantu en 1336. Cette extension plonge dans les machinations de Méphisto, l'un des principaux maux, et son sinistre complot contre Sanctuaire.