"Assepoester op 75: hoe een pinses en glazen slippers Disney nieuw leven inblazen"

Net zoals het sprookje van Assepoester klaar was om om middernacht te eindigen, zo was ook het Walt Disney -bedrijf op de rand van de financiële ineenstorting in 1947, belast met een schuld van $ 4 miljoen na de kassa teleurstellingen van Pinocchio , Fantasia en Bambi te midden van de turmoil van de wereldoorlog en andere uitdagingen. Het betoverende verhaal van Assepoester en haar iconische glazen slippers speelden echter een cruciale rol bij het redden van Disney uit een vroegtijdige einde aan de erfenis van de animatie.

Terwijl Assepoester zijn 75e verjaardag van zijn brede release vandaag, 4 maart, viert, hadden we de gelegenheid om te spreken met verschillende Disney -insiders die inspiratie blijven putten uit dit tijdloze verhaal van vodden tot rijkdom. Dit verhaal herhaalde niet alleen de eigen reis van Walt Disney, maar wekte ook de hoop voor het bedrijf opnieuw op en een naoorlogse wereld die naar iets verlangen naar iets om in weer te geloven.

Om de betekenis van Assepoester volledig te waarderen, moeten we Disney's eigen sprookjesmothermoment in 1937 opnieuw bezoeken met Sneeuwwitje en de zeven dwergen . Het ongekende succes omdat de meest winstgevende film totdat Gone With the Wind twee jaar later de kroon nam, stelde Disney in staat zijn studio in Burbank te vestigen, nog steeds zijn hoofdkantoor vandaag, en de weg vrijmaakte voor een reeks animatiefilms voor een functie-lengte.

Pinocchio , uitgebracht in 1940 met een budget van $ 2,6 miljoen, schoot echter tekort ondanks de kritiek en Academy Awards voor de beste originele score en het beste originele nummer. Deze trend ging door met Fantasia en Bambi , omdat ook zij niet aan de financiële verwachtingen voldeden. De belangrijkste reden was het begin van de Tweede Wereldoorlog, veroorzaakt door de Duitse invasie van Polen in september 1939, die de Europese markten van Disney ernstig beïnvloedde.

"De Europese markten van Disney droogden tijdens de oorlog op, en de films werden daar niet getoond, dus releases zoals Pinocchio en Bambi deden het niet goed," verklaarde Eric Goldberg, co-directeur van Pocahontas en hoofdanimator op de genie van Aladdin , verklaarde. “En het duurde niet lang voordat Disney door de Amerikaanse regering werd ingehaald om training en propagandafilms voor het leger en de marine te produceren. Gedurende de jaren 1940 produceerde de studio wat ze pakketfilms noemden, zoals Make Mine Music , Fun and Fancy Free en Melody Time . Deze projecten waren uitstekend, maar ze ontbraken een samenhangend verhaal van start

Pakketfilms waren compilaties van korte tekenfilms geassembleerd in films van functies. Disney produceerde zes van dergelijke films tussen Bambi in 1942 en Assepoester in 1950, waaronder Saludos Amigos en de drie caballeros , die deel uitmaakten van het beleid van de Amerikaanse goede buurman gericht op het tegengaan van nazi -invloed in Zuid -Amerika. Terwijl deze films erin slaagden om even te breken en plezier en fancy gratis gratis de schuld van de studio verminderde van $ 4,2 miljoen naar $ 3 miljoen in 1947, belemmerden ze de productie van echte geanimeerde verhalen met een functie.

"Ik wilde terug in het speelveld," zei Walt Disney in 1956, zoals opgenomen in The Animated Man: A Life of Walt Disney van Michael Barrier. “Maar het vereiste investeringen en tijd. Een goede cartoonfunctie kost veel tijd en geld. Mijn broer [Disney CEO Roy O. Disney] en ik had nogal een meningsverschil ... het was een van mijn grote verstoringen ... Ik zei dat we gaan doorgaan, teruggaan in het bedrijfsleven, of liquideren of uitverkocht."

Geconfronteerd met de mogelijkheid om zijn aandelen te verkopen en het bedrijf te verlaten, kozen Walt en Roy voor het meer uitdagende pad en wedden ze alles op hun eerste grote geanimeerde functie sinds Bambi . Als deze gok mislukte, had het het einde voor Disney's Animation Studio kunnen spellen.

"Ik denk dat de wereld het idee nodig had dat we uit de as kunnen komen en iets prachtigs kunnen laten gebeuren." “Op dit moment waren Alice in Wonderland , Peter Pan en Assepoester allemaal in verschillende stadia van ontwikkeling, maar Assepoester werd gekozen als de eerste die werd geproduceerd vanwege de overeenkomsten met het succesvolle Sneeuwwitje . Bovendien geloofde Walt dat het verhaal iets zou kunnen bieden dat verder ging dan alleen entertainment.

"Walt was bedreven in het weerspiegelen van de tijden, en ik denk dat hij herkende wat Amerika nodig had na de oorlog was hoop en vreugde," zei Tori Cranner, kunstcollecties manager bij Walt Disney Animation Research Library. "Hoewel Pinocchio een ongelooflijk mooie film is, is het geen vreugdevolle film in de manier waarop Assepoester is. De wereld had het idee nodig dat we uit de as kunnen opstaan ​​en iets moois kunnen zien. Assepoester was de perfecte keuze voor dat moment in de tijd."

Assepoester en Disney's Rags to Riches Tale

Walt's fascinatie voor Assepoester dateert uit 1922 toen hij een korte film creëerde tijdens zijn tijd bij Laugh-O-Gram Studios, de voorloper van Disney. Het verhaal, aangepast uit de 1697-versie van Charles Perrault, resoneerde met Walt terwijl het het klassieke thema van goed versus kwaad, ware liefde en de realisatie van dromen belichaamde-een verhaal over vodden-naar-rijks dat zijn eigen ambities weerspiegelde.

"Sneeuwwitje was een vriendelijk en eenvoudig meisje dat geloofde in het wensen en wachten op haar prins Charming," merkte Walt Disney op, zoals vastgelegd in beelden van Disney's Assepoester: The Making of a Masterpiece DVD Special Feature. "Assepoester daarentegen was praktischer. Ze geloofde in dromen, maar ze ondernam ook actie om ze te laten gebeuren. Toen Prins Charming niet naar haar toe kwam, ging ze naar het paleis en vond hem zelf."

Assepoester's veerkracht in het licht van tegenspoed, ondanks dat ze werd mishandeld door haar slechte stiefmoeder en stiefzusters, weerspiegelde Walt's eigen reis van een bescheiden begin door talloze falen om meedogenloos te streven naar zijn droom.

Dit verhaal bleef bij Walt, wat leidde tot een andere poging in 1933 om het nieuw leven in te blazen als een dwaze symfonie. Het project groeide echter in reikwijdte en complexiteit, wat uiteindelijk leidde tot een beslissing in 1938 om het te transformeren in een speelfilm. Ondanks vertragingen als gevolg van de oorlog en andere factoren, evolueerde de film gedurende een decennium naar de geliefde klassieker die we vandaag kennen.

Disney's succes met Assepoester kan worden toegeschreven aan het vermogen van de studio om deze tijdloze verhalen met wereldwijde aantrekkingskracht te verbeteren. "Disney blonk uit in het nemen van deze eeuwenoude sprookjes en het inbrengen van hen met zijn unieke aanraking, het brengen van zijn smaak, entertainmentgevoel, hart en passie in het verhaal, waardoor het publiek verbinden met de personages en het verhaal dieper dan in de originele verhalen," zei Goldberg. "Deze sprookjes waren vaak grimmig en dienden als voorzichtige verhalen. Disney maakte ze echter universeel plezierig en tijdloos."

"Ze geloofde in dromen, maar ze geloofde ook in iets aan hen te doen." Disney bereikte dit met Assepoester door haar dierenvrienden - JAQ, GUS en de heerlijke vogels - als komische vrijstelling en vertrouwelingen te introduceren, waardoor Assepoester haar ware zelf kon uiten. De sprookjesmoeder, opnieuw bedacht als een meer relateerbare, stuntelige grootmoedersfiguur van animator Milt Kahl, voegde warmte en charme toe. De iconische transformatiescène, waar het geloof van Assepoester in haar droom zich in een levensveranderende nacht manifesteert, blijft een van de meest memorabele momenten in de bioscoopgeschiedenis.

De animatie van de kledingtransformatie van Assepoester, vaak aangehaald als de favoriet van Walt, werd meesterlijk gemaakt door Disney -legendes Marc Davis en George Rowley. "Elke schittering werd met de hand getekend op elk frame en vervolgens met de hand geschilderd, wat gewoon verbluffend is," zei Cranner. "Er is ook een subtiel moment tijdens de transformatie waar de magie een fractie van een seconde pauzeert voordat haar jurk verandert, wat bijdraagt ​​aan de betovering van de scène."

Heel erg bedankt voor al je vragen over Assepoester! Voordat we afmelden, geniet u van deze potloodtestbeelden van originele animatietekeningen van de transformatiescène, geanimeerd door Marc Davis en George Rowley. Bedankt dat je bij ons bent gekomen! #AskDisneyanimation pic.twitter.com/2lqucbhx6f

- Disney Animation (@Disneyanimation) 15 februari 2020

Een andere unieke Disney -toevoeging is het breken van één glazen slipper, een detail dat niet wordt gevonden in eerdere versies, die het bureau en de kracht van Assepoester onderstreept. "Assepoester is geen saaie hoofdrolspeler; ze heeft een duidelijke persoonlijkheid en kracht," merkte Goldberg op. "Wanneer de stiefmoeder de glazen slipper breekt, onthult Assepoester de andere die ze had bewaard en toont haar controle en slimheid."

Assepoester's vastberadenheid om voor zichzelf op te komen in het hele verhaal is zowel inspirerend als empowerment, wat bijdraagt ​​aan het wereldwijde succes van de film. De film ging in première in Boston op 15 februari 1950, en de brede release op 4 maart dat jaar was een triomf, die $ 7 miljoen opsloeg met een budget van $ 2,2 miljoen, waardoor het de zesde hoogst winstgevende film van 1950 was en drie Academy Award-nominaties verdiende.

"Toen Assepoester werd vrijgelaten, begroetten critici het als een terugkeer naar vorm voor Walt Disney," merkte Goldberg op. “Het was een enorm succes omdat het het verhaal terugbracht, zoals Sneeuwwitje waar het publiek aanbad. De studio herwon zijn momentum, wat leidde tot de ontwikkeling van films zoals Peter Pan , Lady and the Tramp , Sleeping Beauty , 101 Dalmatians , The Jungle Book en nog veel meer - allemaal dankzij Cinderella ."

75 jaar later leeft Assepoester's Magic voort

Vijfenzeventig jaar later blijft de invloed van Assepoester groeien in Disney en daarbuiten. Haar kasteel staat als een iconisch symbool in Walt Disney World en Tokyo Disneyland, en haar verhaal inspireert de openingssequenties van veel Disney -films.

Haar nalatenschap is duidelijk in moderne Disney -klassiekers, zoals de transformatiescène van kleding in Frozen . "Toen we Elsa's kledingtransformatie in Frozen , co-directeur Jennifer Lee, geanimeerd, wilde dat het hulde zou brengen aan Assepoester ," zei Becky Bresee, hoofdanimator op Frozen 2 en Wish . "De schittering en effecten rond de jurk van Elsa maken direct verbinding met de transformatie van Assepoester, ter ere van de impact van de eerdere films."

De bijdragen van de legendarische negen oude mannen en Mary Blair verrijkte Assepoester verder, waardoor het zijn onderscheidende stijl en karakter kreeg. Terwijl we nadenken over dit tijdloze verhaal, kappen de woorden van Eric Goldberg de blijvende boodschap van Assepoester in: "Het grote ding over Assepoester is hoop. Het geeft mensen hopen dat doorzettingsvermogen en kracht kunnen leiden tot een positief resultaat.