"Cendrillon à 75 ans: comment une princesse et des pantoufles en verre ont relancé Disney"

Tout comme le conte de fées de Cendrillon était sur le point de se terminer à minuit, la Walt Disney Company au bord de l'effondrement financier en 1947 était également accablée par une dette de 4 millions de dollars après les déceptions au box-office de Pinocchio , Fantasia et Bambi au milieu de la trouble de la Seconde Guerre mondiale et d'autres défis. Cependant, l'histoire enchanteresse de Cendrillon et de ses pantoufles en verre emblématiques a joué un rôle central dans le sauvetage de Disney d'une fin prématurée à son héritage d'animation.

Alors que Cendrillon célèbre son 75e anniversaire de sa large sortie aujourd'hui, le 4 mars, nous avons eu l'occasion de parler avec plusieurs initiés de Disney qui continuent de s'inspirer de cette histoire intemporelle de chiffons aux richesses. Ce récit a non seulement fait écho au voyage de Walt Disney, mais a également ravivé l'espoir pour l'entreprise et un monde d'après-guerre aspirant à quelque chose à croire à nouveau.

Pour apprécier pleinement la signification de Cendrillon , nous devons revisiter le même moment de la marraine de Disney en 1937 avec Snow White et les sept nains . Son succès sans précédent en tant que film le plus rentable jusqu'à ce que Gone With the Wind ait pris la couronne deux ans plus tard, Disney a permis à Disney d'établir son studio à Burbank, toujours son siège social aujourd'hui, et a ouvert la voie à une série de films d'animation longs.

Cependant, Pinocchio , sorti en 1940 avec un budget de 2,6 millions de dollars, a échoué malgré ses acclamations critiques et ses prix Academy pour la meilleure partition originale et la meilleure chanson originale. Cette tendance s'est poursuivie avec Fantasia et Bambi , car elles n'ont pas non plus répondu aux attentes financières. La raison principale a été le début de la Seconde Guerre mondiale, déclenchée par l'invasion de la Pologne par l'Allemagne en septembre 1939, qui a gravement eu un impact sur les marchés européens de Disney.

"Les marchés européens de Disney se sont séchés pendant la guerre, et les films n'étaient pas montrés là-bas, donc des sorties comme Pinocchio et Bambi n'ont pas bien réussi", a expliqué Eric Goldberg, codirecteur de Pocahontas et animateur principal sur le génie d'Aladdin . "Et peu de temps, Disney a été dépassé par le gouvernement américain pour produire des films de formation et de propagande pour l'armée et la marine. Tout au long des années 40, le studio a produit ce qu'ils appelaient des films de package comme Make Mine Music , Fun and Fancy gratuitement , et la mélodie .

Les films d'emballage étaient des compilations de caricatures courtes assemblées en longs métrages. Disney a produit six de ces films entre Bambi en 1942 et Cendrillon en 1950, dont Saludos Amigos et les trois Caballeros , qui faisaient partie de la politique américaine du bon voisin visant à contrer l'influence nazie en Amérique du Sud. Bien que ces films aient réussi à se briser uniforme et amusant et gratuit réduit la dette du studio de 4,2 millions de dollars à 3 millions de dollars en 1947, ils ont entravé la production de véritables histoires d'animation longues.

"Je voulais revenir dans le domaine des fonctionnalités", a déclaré Walt Disney en 1956, comme enregistré dans l'homme animé: A Life of Walt Disney de Michael Barrier. "Mais cela a nécessité des investissements et du temps. Une bonne caractéristique de dessin animé prend beaucoup de temps et d'argent. Mon frère [PDG de Disney, Roy O. Disney], et j'ai eu un désaccord ... c'était l'un de mes gros bouleversements ... J'ai dit que nous allions aller de l'avant, revenir en affaires, ou liquider ou vendre."

Face à la possibilité de vendre ses actions et de quitter la société, Walt et Roy ont choisi le chemin le plus difficile et de tout parier sur leur premier grand métrage animé depuis Bambi . Si ce pari échouait, il aurait pu mettre fin à la fin du studio d'animation de Disney.

"Je pense que le monde avait besoin de l'idée que nous pouvons sortir des cendres et que quelque chose de beau se produise." «À l'heure actuelle, Alice au pays des merveilles , Peter Pan et Cendrillon étaient tous à divers stades de développement, mais Cendrillon a été choisi comme le premier à être produit en raison de ses similitudes avec le White neige qui a réussi. De plus, Walt pensait que l'histoire pourrait offrir quelque chose au-delà du simple divertissement.

"Walt était apte à refléter les temps, et je pense qu'il a reconnu ce dont l'Amérique avait besoin après la guerre était l'espoir et la joie", a déclaré Tori Cranner, directeur des collections d'art à la bibliothèque de recherche sur l'animation de Walt Disney. "Alors que Pinocchio est un film incroyablement beau, ce n'est pas un film joyeux dans la façon dont Cendrillon est.

Cendrillon et Disney's Rags to Riches Tale

La fascination de Walt pour Cendrillon remonte à 1922 lorsqu'il a créé un court métrage pendant son séjour aux studios Laugh-O-Gram, le précurseur de Disney. L'histoire, adaptée de la version 1697 de Charles Perrault, a résonné avec Walt alors qu'elle incarnait le thème classique du bien contre le mal, le véritable amour et la réalisation des rêves - un récit de chiffons aux riches qui reflétait ses propres aspirations.

"Snow White était une fille gentille et simple qui croyait à souhaiter et à attendre son prince charmant", a fait remarquer Walt Disney, comme capturé dans des images de Disney's Cenderella: The Making of a Masterpiece DVD Special Caractéristique. «Cendrillon, en revanche, était plus pratique. Elle croyait aux rêves, mais elle a également pris des mesures pour les faire se produire. Lorsque le prince charmant n'est pas venu vers elle, elle est allée au palais et s'est retrouvée elle-même.»

La résilience de Cendrillon face à l'adversité, bien qu'elle ait été maltraitée par sa mauvaise belle-mère et ses belles-sœurs, reflétait le voyage de Walt à partir de Humble Beginnings à travers de nombreux échecs à la poursuite incessante de son rêve.

Cette histoire est restée avec Walt, conduisant à une autre tentative en 1933 pour le revivre en tant que court métrage symphonique. Cependant, le projet a grandi dans la portée et la complexité, ce qui a finalement conduit à une décision en 1938 de le transformer en long métrage. Malgré les retards dus à la guerre et à d'autres facteurs, le film a évolué sur une décennie dans le classique bien-aimé que nous connaissons aujourd'hui.

Le succès de Disney avec Cendrillon peut être attribué à la capacité du studio à améliorer ces contes intemporels avec un attrait mondial. "Disney a excellé à prendre ces contes de fées séculaires et à les insuffler avec sa touche unique, apportant son goût, son sens du divertissement, son cœur et sa passion dans le récit, faisant se connecter plus profondément avec les personnages et l'histoire que dans les contes originaux", a déclaré Goldberg. «Ces contes de fées étaient souvent sombres, ce qui servait de contes édifiants. Disney, cependant, les rendait universellement agréables et intemporels.»

"Elle croyait aux rêves bien, mais elle croyait aussi à faire quelque chose à leur sujet." Disney y a réussi avec Cendrillon en présentant ses amis animaux - jaq, gus et les beaux oiseaux - en tant que soulagement comique et confidents, permettant à Cendrillon d'exprimer son vrai moi. La marraine de la fée, repensée comme une figure de grand-mère plus relatable et maladroite de l'animateur Milt Kahl, a ajouté de la chaleur et du charme. La scène de transformation emblématique, où la croyance de Cendrillon en son rêve se manifeste dans une nuit qui change la vie, reste l'un des moments les plus mémorables de l'histoire du cinéma.

L'animation de la transformation de la robe de Cendrillon, souvent citée comme la préférée de Walt, a été magistralement conçue par les légendes de Disney Marc Davis et George Rowley. "Chaque étincelle a été dessinée à la main sur chaque cadre puis peinte à la main, ce qui est tout simplement époustouflant", a déclaré Cranner. "Il y a aussi un moment subtil pendant la transformation où la magie s'arrête pour une fraction de seconde avant que sa robe ne change, ajoutant à l'enchantement de la scène."

Merci beaucoup pour toutes vos questions sur Cendrillon! Avant de signer, profitez de ces images de test de crayon des dessins d'animation originaux de la scène de transformation, animés par Marc Davis et George Rowley. Merci de vous joindre à nous! #Askdisneyanimation pic.twitter.com/2lqucbhx6f

- Disney Animation (@disneyanimation) 15 février 2020

Un autre ajout unique de Disney est la rupture d'une pantoufle de verre, un détail que l'on trouve dans les versions antérieures, qui souligne l'agence et la force de Cendrillon. "Cendrillon n'est pas une protagoniste fade; elle a une personnalité et une force distinctes", a noté Goldberg. "Lorsque la belle-mère brise la pantoufle de verre, Cendrillon révèle l'autre qu'elle avait gardée, présentant son contrôle et son intelligence."

La détermination de Cendrillon à se défendre tout au long de l'histoire est à la fois inspirante et stimulante, contribuant au succès mondial du film. Le film a été créé à Boston le 15 février 1950, et sa sortie large le 4 mars de la même année a été un triomphe, a rapporté 7 millions de dollars avec un budget de 2,2 millions de dollars, ce qui en fait le sixième film le plus élevé de 1950 et remportant trois nominations Oscars.

"Lorsque Cendrillon a été libéré, les critiques l'ont salué comme un retour à la forme de Walt Disney", a fait remarquer Goldberg. «Ce fut un succès massif car il a ramené les caractéristiques narratives comme Snow White que le public adorait. Le studio a retrouvé son élan, conduisant au développement de films comme Peter Pan , Lady et The Tramp , Sleeping Beauty , 101 Dalmatians , The Jungle Book , et bien d'autres - grâce à Cendrillon .»

75 ans plus tard, la magie de Cendrillon vit

Soixante-quinze ans plus tard, l'influence de Cendrillon continue de croître à Disney et au-delà. Son château est un symbole emblématique chez Walt Disney World et Tokyo Disneyland, et son histoire inspire les séquences d'ouverture de nombreux films Disney.

Son héritage est évident dans les classiques de Disney modernes, comme la scène de transformation de la robe à Frozen . "Lorsque nous avons animé la transformation de la robe d'Elsa dans Frozen , la codirectrice Jennifer Lee voulait qu'il rend hommage à Cendrillon ", a déclaré Becky Bresee, animatrice principale sur Frozen 2 et Wish . "Les étincelles et les effets autour de la robe d'Elsa se connectent directement à la transformation de Cendrillon, honorant l'impact des films précédents."

Les contributions des neuf vieillards légendaires et de Mary Blair ont encore enrichi Cendrillon , lui donnant son style et son caractère distinctifs. Alors que nous réfléchissons à cette histoire intemporelle, les mots d'Eric Goldberg encapsulent le message durable de Cendrillon : «La grande chose à propos de Cendrillon est l'espoir. Cela donne aux gens l'espoir que la persévérance et la force peuvent conduire à un résultat positif. Son plus grand message est que l'espoir peut être réalisé, et les rêves peuvent se réaliser, peu importe l'ère.»