Les anciens mèches de Blizzard dévoilent une nouvelle entreprise à Dreamhaven Showcase

Il y a cinq ans, lorsque Mike et Amy Morhaime ont fondé Dreamhaven, j'ai eu l'occasion de plonger dans leur vision de l'entreprise avec plusieurs membres fondateurs. Leur objectif était de créer un pilier d'édition et de soutien durable pour les studios de jeu, y compris les deux qu'ils fondaient à l'époque, Moonshot et Secret Door, ainsi que d'autres partenaires avec lesquels ils ont choisi de travailler.

À la fin de notre interview, Mike Morhaime a exprimé une ambition audacieuse pour Dreamhaven: "Nous voulons, si je peux être si audacieux pour dire, être un phare de l'industrie", a-t-il fait remarquer, s'inspirant du logo du phare de l'entreprise. Il envisageait une nouvelle approche des affaires des jeux, qui pourrait produire des produits exceptionnels, un succès financier et un environnement de travail positif, potentiellement élevée à l'ensemble de l'industrie.

Pendant la période où Dreamhaven a été créé, de nombreux studios ont été lancés par d'anciens dirigeants de l'AAA avec des promesses d'un avenir plus durable et innovant. Cependant, l'industrie du jeu a depuis fait face à des défis importants, notamment une pandémie mondiale, une instabilité économique, des licenciements généralisés, des fermetures de studios et des annulations de projets. Beaucoup de ces studios visionnaires ont soit fermé avant de publier des jeux ou ont dû reporter leurs aspirations.

Contrairement à beaucoup d'autres, Dreamhaven a persévéré. Aujourd'hui, ils se sont associés aux Game Awards pour leur toute première vitrine, dévoilant non seulement un ou deux, mais quatre matchs. Les titres développés en interne incluent Sunderfolk, un RPG tactique au tour par tour avec Couch Co-op pour sa sortie le 23 avril, et le Wildgate nouvellement annoncé, un tireur à la première personne basé à l'équipage, axé sur Space Basist, que nous avons eu le privilège de prévisualiser. De plus, Dreamhaven publie et soutient deux titres externes: Lynked: Banner of the Spark, un Action-RPG du développeur basé à Los Angeles Fuzzybot, actuellement en début d'accès et prévu pour un lancement 1.0 en mai, et MECHABELLUM, un tournant tactique au tour par tour avec le soutien de Dreamhaven en septembre dernier.

Les efforts ambitieux de Dreamhaven ne s'arrêtent pas là. L'entreprise soutient également dix autres studios externes, dont beaucoup sont fondés et dotés d'anciens développeurs AAA. Ce soutien va des investissements et du conseil en passant par la collecte de fonds et, dans certains cas, l'édition. S'adressant à Mike Morhaime à la Game Developers Conference (GDC) la semaine dernière, il a expliqué que l'objectif de Dreamhaven dès le début était de créer un "net" pour "capturer certains de ce grand talent qui se dispersait" dans l'industrie.

Wildgate - Première capture d'écran

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"Nous avons vu tous ces studios commencer et nous avons beaucoup de relations", a expliqué Morhaime. "Nous savions que beaucoup de gens commençant et nous voulions créer une structure qui nous a permis d'être utiles et de nous enraciner pour ces studios, et nous avons donc créé une structure qui nous a permis de fournir des conseils et des conseils à certains de ces studios et être incités à vouloir qu'ils réussissent."

Tout au long du GDC, les conversations ont tourné autour de la crise de l'industrie en cours et du rôle que la hiérarchisation des bénéfices a joué dans la vague d'annulations, de fermetures et de licenciements. Lorsque j'ai interrogé Morhaime sur la tension entre l'artisanat et les affaires, il ne les considérait pas comme mutuellement exclusives, mais a souligné que l'échec occasionnel doit être une option pour favoriser l'innovation. "Je pense que pour créer un environnement qui permet l'innovation, vous devez avoir une certaine sécurité et un certain espace pour pouvoir expérimenter et essayer des choses", a-t-il déclaré. Il a souligné que si le succès financier est important, l'accent devrait être mis sur la création de la meilleure expérience de jeu possible, qui, selon lui, est la stratégie commerciale à long terme la plus efficace.

Avec Dreamhaven et beaucoup de ses partenaires dotés de vétérans de l'AAA, j'ai interrogé Morhaime sur la leçon la plus importante qu'il a apprise de son temps à Blizzard. Il a souligné l'importance d'un processus de développement de jeu "itératif", reconnaissant que le développement est rarement linéaire et nécessite une flexibilité et une adaptabilité pour surmonter les obstacles et affiner le produit.

En contrastant son travail actuel chez Dreamhaven avec son temps à Blizzard, Morhaime a souligné l'agence accrue donnée aux équipes de direction des studios de Dreamhaven. Il a décrit un partenariat unique entre les studios et la société centrale, où les équipes centrales existent pour répondre aux besoins des studios.

Notre discussion s'est ensuite tournée vers les technologies émergentes, en particulier l'IA générative, qui est à la fois controversée et de plus en plus mise en œuvre par les sociétés de jeux AAA. Morhaime a exprimé son optimisme prudent à propos de l'IA chez Dreamhaven, indiquant que son utilisation s'est limitée à la recherche sur les meilleures pratiques et la rédaction de politique interne, pas encore intégrée à leurs jeux. Il a reconnu le potentiel de l'IA tout en reconnaissant les complexités éthiques et juridiques qu'elle introduit.

En ce qui concerne le sujet moins controversé du Nintendo Switch 2, Morhaime a noté que si Sunderfolk et Lynked seront disponibles sur le commutateur, l'annonce multi-plate-forme de Wildgate n'a pas inclus le commutateur. Il considère les transitions de la console comme à la fois perturbatrices et revigorantes, particulièrement bénéfiques pour les startups de jeu comme Dreamhaven.

En concluant notre conversation, j'ai demandé à Morhaime s'il croyait que Dreamhaven avait réalisé la mission qu'il a décrit il y a cinq ans. Il a répondu que même s'ils ont fait des progrès importants, ils doivent publier plus de jeux et évaluer les réponses de l'industrie et des joueurs avant de se considérer comme un "phare pour l'industrie". L'objectif ultime de Morhaime est que Dreamhaven établisse une réputation où la marque signifie la qualité et la confiance, encourageant les joueurs à explorer n'importe quel jeu portant le nom Dreamhaven, quel que soit le genre.