BioWare's Dragon Age: L'équipe de Veilguard se rétrécit en dessous de 100 après les licenciements

BioWare, le renommé développeur de jeux derrière la série Dragon Age and Mass Effect, aurait réduit à moins de 100 employés à la suite d'une série de licenciements et de sorties du personnel. Cette réduction des effectifs intervient après la sortie de Dragon Age: The Veilguard et un changement stratégique pour se concentrer uniquement sur le prochain jeu Mass Effect. Il y a à peine deux ans, pendant le sommet de l'âge du dragon: le développement du Veilguard, BioWare se vantait de plus de 200 membres du personnel, selon Bloomberg.

La semaine dernière, EA a annoncé une restructuration significative de BioWare, redirigeant ses efforts exclusivement à Mass Effect 5. Notamment, John Epler, le directeur créatif de VeilGuard, est passé au travail sur le jeu de jeu de skateboard de Full Circle, tandis que l'écrivain senior Sheryl Chee a déménagé à Motive Studio pour travailler sur leur projet Iron Man.

La décision de pivoter a suivi la révélation d'EA que Dragon Age: The Veilguard n'a pas répondu aux attentes des ventes de l'entreprise. EA a révélé que le jeu n'engageait que 1,5 million de joueurs au cours de son récent trimestre financier, en baisse de près de 50% de ce qui était prévu.

Bloomberg rapporte que ces réaffectations du personnel sont désormais permanentes, les employés touchés ne sont plus considérés comme faisant partie de BioWare mais entièrement intégrés dans leurs nouveaux studios au sein d'EA. De plus, plusieurs développeurs de BioWare ont annoncé publiquement leurs licenciements et recherchent actuellement de nouvelles opportunités d'emploi. Parmi eux, la rédactrice en chef Karin West-Weekes, le designer narratif et écrivain principal Trick Weekes, le rédacteur en chef Ryan Cormier, la productrice Jen Cheverie et la concepteur de systèmes senior Michelle Flamm.

Ce n'est pas la première fois que Bioware fait face à de tels défis; Le studio a connu des licenciements en 2023 et Dragon Age: la directrice du Veilguard, Corinne Busche, a annoncé son départ le mois dernier. Interrogé sur les détails des derniers licenciements et chiffres du personnel, EA a fourni une vague réponse, déclarant que BioWare a désormais le "bon nombre de personnes dans les bons rôles" pour se concentrer sur l'effet de masse.

Jason Schreier de Bloomberg a noté que les licenciements avaient eu un impact sur environ deux douzaines de personnes à BioWare. Schreier a également souligné le développement difficile de l'âge du dragon: le Veilguard, qui aurait fait face à des obstacles importants en raison de la poussée initiale d'EA pour un modèle de service en direct qui a ensuite été abandonné.

Au milieu des préoccupations des fans de Dragon Age au sujet de l'avenir de la série, un ancien écrivain de BioWare a offert une assurance, déclarant: "Dragon Age n'est pas mort parce que c'est le vôtre maintenant." Pendant ce temps, EA a confirmé qu'une «équipe de base» dédiée à BioWare travaille activement sur le prochain jeu de masse, dirigé par des vétérans de la trilogie originale, notamment Mike Gamble, Preston Watamaniuk, Derek Watts, Parrish Ley et autres.