新游戏硬件的发布往往遵循可预见的模式。每一代主机都会带来常规升级:更精美的画面、更快的加载速度,以及水管工和乌龟等经典角色系列的全新续作。
任天堂始终在各代产品中带来独特创新——从N64的模拟摇杆和紧凑型GameCube光盘,到Wii的体感操控和虚拟主机,再到Wii U的平板屏幕以及Switch的混合便携设计——而Switch 2延续了这一传统。
在Switch 2直面会中,任天堂果然带来了多项真正惊喜。
自1983年四岁起,我就成了任天堂粉丝——保姆曾像大金刚向马里奥投掷木桶般向我滚来橄榄球。我总会跳跃躲避并发出经典音效,再抓起玩具锤子像马里奥那样砸碎它们。历经岁月,谈及这项激动人心的功能时,我仍难掩带着爱意的无奈。
老玩家都清楚,任天堂从未在在线游戏领域领先。除了Satellaview和《银河战士Prime:猎人》等实验性项目,该公司对索尼和微软那样的统一多人平台潜力几乎未曾深挖。在任天堂系统上寻找好友并交流向来不易,就连初代Switch也需要单独的应用程序才能实现语音聊天。
令人惊喜的是,这种局面似乎正在改变。直面会上任天堂推出的GameChat系统设计精良,令人印象深刻。这个四人聊天系统具备降噪功能,支持摄像头显示好友面容,并实现跨主机屏幕共享——玩家可同时监控多达四个不同屏幕。根据Switch 2无障碍功能页面显示,GameChat还包含文本转语音和语音转文本功能,为玩家提供多种沟通方式。
虽然尚未出现统一的匹配界面,但这无疑是重大进步。我期待它能彻底终结令人头疼的朋友代码系统。
当预告片首帧画面出现时,我以为正在观看《血源诅咒2》。其暗黑氛围、角色设计与场景环境皆与FROM Software的标志性风格高度契合。经IGN记者埃里克·范·艾伦确认,这实为宫崎英高执导的多人PvPvE游戏《暮光血族》。
宫崎英高究竟如何抽身执导这款任天堂独占作品?我开始怀疑他是否如同自己笔下那些困于哥特监狱塔的受折磨空洞角色般,终日不离办公室也不曾入眠。但这绝非抱怨——近来FROM Software的佳作频出,我已迫不及待期待又一神作诞生。
说到超负荷工作的开发者,任天堂《任天堂明星大乱斗》系列总监樱井政博似乎已从乱斗项目抽身,转而开发新作《星之卡比》。这消息着实让我措手不及。快让这位仁兄休息休息吧!
坦白说,初代《星之卡比:飞翔》虽是款视觉惊艳的GameCube竞速游戏,终究平淡无奇。但樱井政博始终对任天堂这位圆滚滚的粉色神明怀有深厚情感,由他执导的卡比作品必然会带来更精致愉悦的体验。
虽然只是轻描淡写地提及,但Pro Controller 2这次似乎是真正的升级。任天堂宣布它现在包含一个音频插孔——这个功能已经迟到了十年。更重要的是,他们增加了两个可映射的后置按钮。作为可自定义控制的忠实粉丝,这个微小但重要的改进让我真正兴奋起来。
这着实令我震惊。据我所知,任天堂多位核心马里奥开发者多年来一直致力于他的下一部3D冒险作品,我原以为这会是Switch 2的夏季旗舰大作。结果我完全猜错了。 事实证明,《超级马里奥奥德赛》团队其实正在开发《大金刚狂热》,这款引人入胜的新3D平台游戏聚焦可破坏环境。任天堂再次打破预期,相信忠实粉丝会蜂拥而至体验大金刚数代以来最宏大的作品,而将马里奥留待后续发售。
Switch 2首发还将获得第三方厂商的鼎力支持,并推出《马里奥赛车:世界》。尽管《世界》具备成为主机销量驱动力的潜力,我原以为它会被定位为节日家庭游戏。 任天堂通常依赖马里奥、塞尔达或两者并举来吸引主机首发年的核心玩家。但受《马里奥赛车8》创纪录销量的鼓舞,任天堂押注这款最受欢迎的派对游戏将与《大富翁》共同驱动Switch 2销量,确保成功上市。
开放世界版马力欧赛车已成现实,无论好坏。我对此持乐观态度——该系列不可预测的物理系统、奇趣载具与战斗机制,恰好适合在广阔天地中驰骋、与好友竞速、制造混乱。从短暂预告来看,其无缝世界类似《库巴狂怒》,但规模更为宏大,支持多名玩家同时竞速。
Switch 2定价相当昂贵。我理解关税、汇率波动和通胀导致成本全面上涨,但449.99美元无论如何都是个高昂价格,使Switch 2成为任天堂四十余年美国市场史上最昂贵的主机首发。 事实上,其售价比初代Switch首发价高出150美元,比此前最昂贵的Wii U高出100美元。任天堂主机历来以价格优势制胜,但Switch 2必须在失去这一竞争利器的情况下取得成功。