NieR: Câu chuyện của Automata diễn ra qua ba lối chơi riêng biệt. Mặc dù hai lần chơi đầu tiên có một số điểm chung, nhưng lần chơi thứ ba tiết lộ những yếu tố quan trọng của câu chuyện chưa từng thấy trong các lần chơi trước đó.
Mặc dù trò chơi có ba cách chơi chính dẫn đến nhiều kết thúc (một số chi tiết hơn những kết thúc khác), việc truy cập một số kết thúc nhất định yêu cầu nhập vai một nhân vật cụ thể và hoàn thành các hành động cụ thể. Dưới đây, chúng tôi trình bày chi tiết về ba nhân vật có thể chơi được và phương pháp chuyển đổi giữa chúng.
Cốt lõi của NieR: Automata xoay quanh 2B, 9S và A2. 2B và 9S là đối tác và ngoại hình của họ sẽ thay đổi tùy theo cách chơi. Mỗi nhân vật đều sở hữu một phong cách chiến đấu riêng, tăng thêm chiều sâu cho lối chơi ngay cả khi trang bị chip cắm giống nhau. Mặc dù cả ba đều có thể chơi được nhưng việc chuyển đổi không phải lúc nào cũng đơn giản.
Việc lựa chọn nhân vật bị hạn chế trong lần chơi đầu tiên:
Hoàn thành phần kết chính sẽ mở khóa chế độ Chọn Chương, cho phép chọn nhân vật. Chương Chọn cho phép xem lại bất kỳ chương nào trong số 17 chương của trò chơi. Các con số hiển thị bên phải màn hình cho biết các nhiệm vụ phụ đã hoàn thành/chưa hoàn thành. Nếu một ký tự hiển thị số cho một chương cụ thể thì chương đó có thể được phát lại dưới dạng ký tự đó.
Lưu ý rằng các chương sau, đặc biệt là ở phần chơi 3, hạn chế lựa chọn nhân vật. Mặc dù Chương Chọn mang lại sự linh hoạt nhưng nó yêu cầu điều hướng đến các điểm trong câu chuyện nơi nhân vật được chọn ban đầu có thể chơi được. Việc lưu trước khi thay đổi chương sẽ đảm bảo tiến trình được tiếp tục, cho phép tăng cấp độ chung của cả ba nhân vật lên mức tối đa.