Star Wars: Hunters-Studio schließt vor Release

Zynga hat Echtra Games dauerhaft geschlossen, das für Torchlight 3 verantwortliche Studio, das seit seiner Übernahme vor vier Jahren ein ungenanntes Cross-Platform-Action-RPG entwickelt hatte.

IGN hat bestätigt, dass das in San Francisco ansässige Studio bis Ende des Monats den Betrieb einstellen wird. Während die genauen Zahlen unklar bleiben, zeigt LinkedIn derzeit 61 Mitarbeiter, die dem Studio zugeordnet sind.

Zynga gab IGN diese offizielle Stellungnahme:

Zynga hat die schwierige Entscheidung getroffen, den Betrieb seines Echtra-Studios einzustellen, die Entwicklung zukünftiger Titel zu beenden und Stellen abzubauen. Diese Entscheidung ist Teil einer strategischen Neuausrichtung der Ressourcen und Prioritäten des Unternehmens. Wir werden eng mit den betroffenen Mitarbeitern zusammenarbeiten, um ihnen in diesem schwierigen Prozess mit größtem Respekt und Rücksichtnahme zu begegnen.

Echtra Games wurde von Max Schaefer gegründet, dem Mitbegründer von Torchlight-Entwickler Runic Games und ehemaligen Mitbegründer von Blizzard North, der an der Erschaffung der Diablo-Franchise beteiligt war. Schaefer verließ Runic nach dem Ausscheiden seiner Kollegen und startete Echtra mit der Unterstützung von Perfect World, um ein Torchlight-MMO zu entwickeln. Das Projekt durchlief mehrere Iterationen, zunächst als Torchlight Frontiers, bevor es zu Torchlight 3 wurde. Nach der Übernahme von Echtra durch Zynga im Jahr 2021 behielt Perfect World die Torchlight-IP, während das Studio neben der Entwicklung eines unangekündigten Cross-Platform-RPGs mit NaturalMotion, bekannt für CSR Racing und Star Wars: Hunters, begann.

Das letzte Projekt des Studios blieb vor seiner Schließung ungenannt. Diese Schließung folgt auf Zyngas jüngste Entscheidung, NaturalMotions Star Wars: Hunters nur neun Monate nach dem Start einzustellen, was drei Monate zuvor angekündigt wurde. Bemerkenswerterweise operiert Zynga unter Take-Two Interactive (Herausgeber von Grand Theft Auto), das sich kürzlich umstrukturiert hat, indem es Anfang dieses Jahres sein Private Division-Label abgestoßen hat. Take-Two reduzierte auch letztes Jahr seine Belegschaft um etwa 5 % und strich dabei mehrere Projekte.