GeoGuessr se retira da Copa do Mundo de Esports da Arábia Saudita após reação negativa

O GeoGuessr retirou-se da Esports World Cup depois de jogadores e criadores de mapas terem criticado a equipe por participar do controverso evento organizado pela Arábia Saudita, previsto para o final deste verão.

O GeoGuessr é um jogo de geografia de grande sucesso, com 85 milhões de usuários, no qual os jogadores são colocados em locais aleatórios ao redor do mundo e devem deduzir onde estão. Uma vasta gama de opções de personalização criadas por desenvolvedores e pela comunidade permite que os jogadores personalizem sua experiência, escolhendo oponentes, tipos de mapas, ambientes urbanos ou rurais, regiões geográficas específicas e controles de movimento, como panorâmica, zoom ou o modo restrito “sem movimento, panorâmica ou zoom” (NMPZ). Ele também apresenta uma rica seleção de mapas personalizados fantásticos criados pela comunidade, consolidando seu status como um marco dos esportes eletrônicos.

No entanto, ontem (22 de maio), Zemmip — representando “os criadores de uma parte considerável dos mapas mais populares do GeoGuessr” — organizou um “apagão”, tornando seus mapas impossíveis de jogar em protesto contra a “decisão da empresa de sediar um torneio wildcard do Campeonato Mundial na Esports World Cup em Riad”.

“Os grupos visados pelo governo incluem mulheres, indivíduos LGBTQ, apóstatas e ateus, dissidentes políticos, trabalhadores migrantes sob o sistema Kafala, minorias religiosas e muitos outros”, afirmou Zemmip no subreddit do GeoGuessr. “A opressão desses grupos é extensa e generalizada. Os membros enfrentam discriminação rotineira, prisão, tortura e até execuções públicas. Essas graves violações dos direitos humanos são bem documentadas e inegáveis.

“Ao participar do EWC, o GeoGuessr está contribuindo para uma agenda de sportswashing destinada a desviar a atenção das violações dos direitos humanos na Arábia Saudita”, acrescentou o comunicado.

O boicote envolveu dezenas de criadores e seus mapas, “incluindo a grande maioria dos mapas mundiais mais populares e relevantes para competições”. Os organizadores declararam que o boicote persistirá até que “o GeoGuessr cancele seu evento wildcard na Arábia Saudita e se comprometa a não realizar nenhum evento lá enquanto o regime opressivo continuar”.

“Não se brinca com os direitos humanos”, concluiu o comunicado.

Depois que inúmeras mensagens apareceram no subreddit e nas redes sociais de fãs confusos perguntando por que seus mapas foram bloqueados, a GeoGuessr emitiu uma declaração na manhã de hoje (22 de maio), confirmando que havia ouvido as preocupações da comunidade e se retiraria do evento.

“Não participaremos da EWC”, dizia a declaração do CEO e cofundador Daniel Antell. “Vi suas reações nos últimos dias em relação à nossa decisão de participar da Esports World Cup em Riade.

Quando tomamos essa decisão, foi com intenções positivas: interagir com nossa comunidade no Oriente Médio e promover a missão principal do GeoGuessr de permitir que todos explorem o mundo. Desde que Erland, Anton e eu fundamos o GeoGuessr em 2013, sempre tivemos como objetivo ser um jogo que prioriza a comunidade. Todos aqui no escritório de Estocolmo são fãs apaixonados do GeoGuessr, fazendo o nosso melhor para construir algo significativo, com vocês e para vocês.

“Dito isso, vocês, nossa comunidade, deixaram claro que essa decisão não está alinhada com o que o GeoGuessr representa”, continuou o comunicado. “Portanto, quando vocês nos dizem que cometemos um erro, levamos isso a sério. É por isso que decidimos nos retirar da Esports World Cup em Riade. Forneceremos informações sobre como as vagas serão redistribuídas o mais rápido possível. Obrigado por se manifestarem e compartilharem suas opiniões.”

A resposta mais votada no subreddit do GeoGuessr atualmente diz: “Agora isso é um 5K” — referindo-se à pontuação mais alta possível por identificar uma localização exata no jogo.

“A comunidade se uniu, lutou pelo que queria e conseguiu”, acrescentou outro.

A IGN solicitou um comentário à Esports World Cup.

Vários jogos e editoras ainda estão programados para participar do evento de julho, incluindo Dota 2, Valorant, Apex Legends, League of Legends, Call of Duty: Black Ops 6 e Rainbow Six Siege, entre muitos outros.

O GeoGuessr foi lançado no Steam na semana passada, estreando inicialmente como o segundo jogo com pior classificação de todos os tempos (embora desde então tenha melhorado para o sétimo pior classificado na plataforma). Os fãs criticaram o título aparentemente gratuito por falta de recursos, como a impossibilidade de jogar sozinho, mesmo para praticar. O modo amador gratuito parece ser povoado por bots, em vez de jogadores reais. Além disso, e talvez o mais surpreendente, mesmo pagando para desbloquear recursos na versão do navegador, eles não são transferidos para o Steam.