GeoGuessr、批判を受けてサウジアラビアeスポーツワールドカップから撤退

GeoGuessrは、今夏開催予定のサウジアラビア主催の物議を醸すイベントへの参加について、プレイヤーやマップ制作者から批判を受けたため、eスポーツワールドカップから撤退した。

GeoGuessrは8500万人のユーザーを抱える大成功を収めた地理ゲームで、プレイヤーはランダムに選ばれた世界の場所に置かれ、自身の居場所を推測しなければならない。 開発者やコミュニティによる豊富なカスタマイズオプションにより、対戦相手・マップタイプ・都市/田舎設定・特定地域・移動操作（パン/ズーム/移動不可の「NMPZ」モードなど）を選択可能。さらにコミュニティ制作の多彩なカスタムマップが揃い、eスポーツの定番としての地位を確立している。

しかし昨日（5月22日）、「GeoGuessrで最も人気のあるマップの相当数を制作したクリエイター」を代表するZemmipが「ブラックアウト」を実施。リヤドで開催されるeスポーツワールドカップでの「ワールドチャンピオンシップ・ワイルドカードトーナメント開催決定」に抗議し、自身のマップをプレイ不能にした。

ZemmipはGeoGuessrサブレディットで「政府の標的となっているグループには、女性、LGBTQ個人、改宗者や無神論者、政治的反対者、カファラ制度下の移民労働者、宗教的少数派などが含まれる」と表明。「これらのグループへの抑圧は広範かつ蔓延している。メンバーは日常的な差別、投獄、拷問、さらには公開処刑に直面している。こうした深刻な人権侵害は十分に記録され、否定できない事実だ」

「EWCに参加することで、GeoGuessrはサウジアラビアの人権侵害から注意をそらすためのスポーツウォッシング戦略に加担している」と声明は付け加えた。

このボイコットには数十人のクリエイターとそのマップが参加し、「競技的に関連性の高い世界地図の大多数」が含まれた。主催者は「GeoGuessrがサウジアラビアでのワイルドカードイベントを中止し、抑圧的な体制が続く限り同国でのイベント開催を一切行わないことを約束するまで」ボイコットを継続すると宣言した。

「人権問題で遊んではいけない」と声明は締めくくった。

サブレディットやSNSに「なぜ自分のマップがブラックアウトされたのか」と困惑するファンの投稿が相次いだ後、GeoGuessrは本日未明（5月22日）に声明を発表。コミュニティの懸念を認識し、大会からの撤退を決定したことを確認した。

ダニエル・アンテルCEO兼共同創設者は声明で「我々はEWCに参加しない」と表明。「リヤドでのeスポーツワールドカップ参加決定に対する皆様の反応をこの数日間見てきた。

この決定は、中東地域のコミュニティとの交流を深め、GeoGuessrの核心的な使命である『世界を探検する』機会をすべての人に提供するという前向きな意図から生まれたものです。2013年にエルランド、アントン、そして私がGeoGuessrを設立して以来、私たちは常にコミュニティを最優先とするゲームを目指してきました。 ストックホルムオフィスの全員が熱心なGeoGuessrファンであり、皆様と共に、皆様のために、意義あるものを築くべく最善を尽くしています。

「とはいえ、コミュニティの皆さんから、この決定がGeoGuessrの理念に反すると明確に指摘されました」と声明は続けます。「だからこそ、私たちの判断が誤りだとおっしゃる声を真摯に受け止め、リヤドでのeスポーツワールドカップからの撤退を決断しました。ワイルドカードの再配分方法については、できるだけ早くご案内いたします。 ご意見を表明し、考えを共有してくださり、ありがとうございます」

現在、GeoGuessrサブレディットで最多賛同を得ている返信は「これで5Kだ」——ゲーム内で正確な位置を特定した際の最高得点を指す——と記されている。

別のユーザーは「コミュニティが団結し、望むものを求め戦い、それを成し遂げた」と付け加えた。

IGNはeスポーツワールドカップ側にコメントを求めている。

7月のイベントには、Dota 2、Valorant、Apex Legends、League of Legends、Call of Duty: Black Ops 6、Rainbow Six Siegeなど、多数のゲームとパブリッシャーが依然として参加予定だ。

GeoGuessrは先週Steamでリリースされ、当初は史上2番目に低評価のゲームとしてデビューした（その後プラットフォーム上で7番目に低評価に改善）。 ファンからは、練習用ソロプレイすらできないなど、無料プレイを謳いながら機能が不足している点で批判が集中。無料のアマチュアモードでは実プレイヤーではなくボットが多数を占めている模様だ。さらに驚くべきことに、ブラウザ版で有料機能のアンロックを行っても、その設定はSteam版に引き継がれない。