Slechts enkele dagen voor de officiële lancering, is de buzz rond * als een draak: Pirate Yakuza in Hawaii * versterkt door vroege beoordelingen van verschillende media. De PS5-versie van dit actie-avontuurspel heeft een indrukwekkende gemiddelde score van 79 van de 100 behaald op Metacritic, wat een warme ontvangst onder critici aangeeft.
Ryu Ga Gotoku Studio lijkt een gedurfde stap te hebben gezet met wat recensenten de meest bizarre spin-off in de serie tot nu toe bellen. Zowel fans als critici hebben de beslissing van de studio geprezen om terug te keren naar een snelder en actiegericht gevechtssysteem, dat doet denken aan de pre-2020-stijl van de franchise. Deze terugkeer naar roots is verder verbeterd met de introductie van marine -gevechten, waardoor een fris en boeiend element in de gameplay wordt geïnjecteerd. Deze op scheepsgebaseerde gevechtsscenario's zijn vooral geprezen voor het toevoegen van een dynamische laag aan de ervaring.
De schijnwerpers schijnt ook in de hoofdrolspeler van het spel, Goro Majima, die lof heeft gekregen voor zijn rol bij het besturen van het verhaal. Het verhaal zelf was echter een punt van twist, waarbij sommige recensenten het gevoel hebben dat het tekortschiet in vergelijking met de dwingende verhalen van de hoofdinvoer in de serie. Bovendien hebben de instellingen van het spel geconfronteerd met kritiek op hun repetitieve karakter, die sommigen afbreuk doen aan de algehele onderdompeling.
Ondanks deze kritiek is de consensus onder recensenten duidelijk: * Als een draak: Pirate Yakuza in Hawaii * is een titel die goed zal resoneren met zowel de toegewijde fans van de serie als die nieuw zijn in het Yakuza -universum. De mix van bekende gevechtsmechanica, nieuwe gameplay -functies en de charismatische aanwezigheid van Goro Majima maken het een dwingende toevoeging aan de franchise.