レゴの歴史を知る者なら誰もが認めるように、同社は常に素晴らしいセットを生み出している。とはいえ、改めて強調しておきたい:組み立ての過程で、レゴデザイナーたちの驚くべき創意工夫に度々感嘆させられるのだ。個々のブロックを花のアレンジメントやマーベルのスーパーヒーローから宇宙船、タイタニック号に至るまであらゆるものへと変容させる彼らの技術は、まさに驚異的である。

LEGOストア価格 $179.99
しかし、一部のセットは単にポップカルチャーや現実世界の要素を再現するだけではありません。実際に動作する機能的なセットも存在するのです。LEGOミニフィギュア自販機はその完璧な例です。説明書と13袋のプラスチック製ブロックだけで、約5~6時間でLEGOミニフィギュアを排出する動作する機械を組み立てられるとは驚異的です。あらゆる意味で本当に素晴らしい作品です。

完全に機能する結果を考えると、LEGOミニフィギュア自動販売機の組み立ては比較的単純です。機械の土台から始め、支持構造を組み立てていきます。ベースの壁を組み立てている間、説明書は頻繁に作業を中断し、円盤状の内部機構を別個のユニットとして組み立てた後、機械のコアに統合するよう指示します。

組み立て工程のいくつかのステップでは、これらの部品を慎重に配置する必要があるため、このセットは18歳以上の大人向けに設計されています。例えば、特定のプラスチック製フラップをゴム部品と別のプラスチック部品の間に正確に配置しなければなりません。これは説明書の図面から理解するのが難しい細部です。この複雑さを認識した設計者は、説明書の1ページ全体を使って正しい方法と間違った方法を両方図解し、ビルダーがその特定のステップに特に注意を払うようにしています。

全体として、ミニフィギュア自販機の組み立ては楽しくやりがいのある体験です。袋の大半には16種類のミニフィギュアのうち1体が含まれており、透明なプラスチックカプセルに収納するため、全てのフィギュアを一度に組み立てる必要はありません。他のセットでは単調な工程が続くこともありますが、この組み立てでは終始興味を持ち続けられました。
最もワクワクする瞬間は組み立て完了後だ。2つのレゴパーツを押し合わせて作ったコインを投入口に入れ、ハンドルを回すとコインが内部に落下。ミニフィギュア入りのカプセルが排出される。期待通りの動作で、コインを挿入しなければ絶対にカプセルは出ない。非常に精密な仕組みだ。

私は長年IGNでレゴコンテンツを担当してきましたが、同社のデザイン、創造性、プラスチック工芸における成果には常に驚かされます。レゴセットは高価であり、本質的に玩具や装飾品であるものに予算を過剰に割くべきではないことは承知しています。私が公開するほぼ全ての記事で、コメント欄では正当にレゴの高価格が指摘されています。
とはいえ、これらのセットの総合的な品質は常に卓越している。何百もの部品が精密に製造されており、数十年前に作られたパーツともシームレスに接続できる。さらに、そのデザインは年々進化を続けている。私にとって、このレベルの品質は大きな価値を持つ。


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