Der Balatro-Spieleentwickler LocalThunk lobte Animal Well als sein Lieblingsspiel im Jahr 2024 und empfahl mehrere andere Lieblingsspiele. Balatro war im Jahr 2024 ein großer Erfolg, verkaufte sich über 3,5 Millionen Mal und erntete gleichermaßen großes Lob von Spielern und Kritikern.
Das unabhängige Spiel „Balatro“ wurde von LocalThunk mit einem begrenzten Budget unabhängig entwickelt, erlangte jedoch nach seiner Veröffentlichung im Februar 2024 unerwartet große Popularität. Das Kartenspiel wurde nicht nur von Kritikern gelobt, sondern erfreute sich auch bei den Spielern großer Beliebtheit und verkaufte sich mehr als 3,5 Millionen Mal. Im Jahr 2024 sind viele weitere beliebte Indie-Spiele auf den Markt gekommen, darunter Neva, Lorelei and the Laser Eyes und UFO 50, wobei die Bewertungen von Animal Well sogar denen von Balatro ebenbürtig sind. Vor diesem Hintergrund zollen die Entwickler von Balatro Animal Well und seinen Entwicklern besondere Anerkennung.
LocalThunk hat Animal Well auf Twitter zum „Spiel des Jahres 2024“ gekürt und den Indie-Entwickler Billy Basso von Shared Memory hoch gelobt. Der Schöpfer von Balatro nannte die Auszeichnung mit seinem charakteristischen Humor einen „Golden Thunk Award“ und betonte, dass Animal Well die Auszeichnung erhalten habe, weil sie den Spielern „ein fesselndes Spielerlebnis“ beschere. Darüber hinaus sagte er, das Spiel im Metroidvania-Stil sei voller „Stil“ und „Geheimnissen“ und nannte es Bassos „wahres Meisterwerk“. In seiner Antwort bezeichnete Basso LocalThunk als „den ()freundlichsten und bescheidensten Entwickler“. Im Kommentarbereich lobten viele Fans beide Spiele, wobei ein Fan seine Freude über die „Positivität“ und „Einigkeit“ unter unabhängigen Spieleentwicklern zum Ausdruck brachte. Neben Animal Well stellte LocalThunk auch einige seiner persönlichen Lieblings-Indie-Spiele des Jahres 2024 vor.
Das beste Spiel des Jahres 2024, ausgewählt von Balatro Developers
In einer Antwort auf den ursprünglichen Beitrag kündigte LocalThunk neben Animal Well seine weiteren Lieblingsspiele an (Animal Well ist eines der am höchsten bewerteten Spiele im Jahr 2024). Er nannte Dungeons and Degenerate Gamblers, Arco, Nova Drift, Ballionaire und Mouthwashing als „Zweitplatzierte“ und erwähnte, warum er sie mochte. Interessanterweise weist Dungeons and Degenerate Gamblers einige Ähnlichkeiten mit Balatro auf, beides Kartenspiele im Pixelstil, die von unabhängigen Entwicklern entwickelt wurden.
Obwohl Balatro ein großer Erfolg war, ruht sich der Entwickler nicht auf seinen Lorbeeren aus. In den letzten Monaten hat er kostenlose Updates für das Spiel veröffentlicht, um das Spielerlebnis der Spieler zu verbessern. Bisher haben drei verschiedene „Jimbo Friends“-Updates Crossover-Inhalte aus verschiedenen beliebten IPs in das Kartenspiel gebracht, darunter „Cyberpunk 2077“, „Among Us“ und „Dave's Diving“. Kürzlich deutete LocalThunk die Möglichkeit einer Partnerschaft mit einem der heißesten Spiele des Jahres 2024 an, um einen weiteren Crossover-Inhalt für Balatro zu veröffentlichen.